नीलामी की सूची में गायब एक नाम: तंज़ीम हसन साकिब और बांग्लादेश के 'डोमेस्टिक थ्री' का पहला बहीखाता

नीलामी की सूची एक दस्तावेज़ होती है, और दस्तावेज़ की सबसे बड़ी खूबी उसकी चुप्पी है — वह कभी नहीं बताती कि उसमें कौन नहीं है। बांग्लादेश क्रिकेट बोर्ड (BCB) ने अपने नए घरेलू टूर्नामेंट 'डोमेस्टिक थ्री' के लिए 281 बांग्लादेशी क्रिकेटरों को पाँच श्रेणियों में बाँटकर जो सूची जारी की है, उसे पढ़ते हुए आँख अपने-आप उन उपनामों की ओर जाती है जिनसे वह परिचित है। दो सौ इक्यासी नाम, पाँच खाने, और बीच में एक खाली जगह — जिसे भरने के लिए किसी ने कोई नोट नहीं लिखा।

उस खाली जगह का नाम तंज़ीम हसन साकिब है। दाएँ हाथ का तेज़ गेंदबाज़, जिसे श्रेणी B में रखा गया था, लेकिन जो इस नीलामी के T20 चरण में नहीं है। वजह वही है जो क्रिकेट में सबसे कम रोमांटिक और सबसे ईमानदार होती है: वह लंबे समय से चोट से जूझ रहा है, रिहैबिलिटेशन में है, और उसके बारे में यह जानकारी दर्ज है कि वह T20 नहीं खेल पाएगा। यह भी दर्ज है कि वह बाकी दो फॉर्मेट के लिए उपलब्ध रहेगा, और अगले दो संस्करणों में उसे फिर सूचीबद्ध किया जाएगा।

मैं स्कोरलाइन ढूँढ़ने गया था और मुझे एक श्रम-इतिहास मिला। क्योंकि एक तेज़ गेंदबाज़ का नीलामी से बाहर रह जाना कोई क्रिकेटिंग घटना नहीं है — वह एक लेखांकन की घटना है। यह वह क्षण है जब किसी खिलाड़ी के शरीर, उसके अनुबंध और उसके बाज़ार मूल्य को एक ही काग़ज़ पर एक साथ तौला जाता है, और नतीजा यह निकलता है कि तीनों एक-दूसरे से सहमत नहीं हैं।

सूची में एक खाली जगह

पहले वह दर्ज करें जो मौजूद है। डोमेस्टिक थ्री BCB का नया घरेलू टूर्नामेंट है, जो बहु-फॉर्मेट प्रारूप में खेला जाएगा और जिसकी शुरुआत अगले दिसंबर में T20 से होती है। इसके लिए नीलामी पहले ही आयोजित की जा रही है, और वह भी तीन साल के चक्र पर। यानी खिलाड़ी एक सीज़न के लिए नहीं, तीन सीज़न के लिए बिक रहे हैं — या कम से कम उनका मूल्यांकन तीन साल की अवधि को ध्यान में रखकर हो रहा है।

यह अपने आप में बांग्लादेशी घरेलू क्रिकेट में एक ढाँचागत बदलाव है। अभी तक का घरेलू मॉडल मौसम-दर-मौसम चलने वाला था: टीमें बनतीं, टूर्नामेंट होता, हिसाब ख़त्म। तीन साल का नीलामी चक्र इसके उलट एक अलग तर्क पर चलता है — वह तर्क जो आईपीएल जैसी फ्रेंचाइज़ी लीगों का है, जहाँ खिलाड़ी को एक परिसंपत्ति की तरह देखा जाता है और टीम को यह अधिकार चाहिए कि वह उस परिसंपत्ति को कई सीज़न तक अपने पास रख सके।

दूसरा दर्ज तथ्य: 281 खिलाड़ियों को पाँच श्रेणियों में बाँटा गया है। यह सिर्फ़ आयोजन की सुविधा नहीं है। पाँच श्रेणियाँ मतलब एक मूल्यांकन ग्रिड — एक ऐसा ढाँचा जिसमें हर खिलाड़ी की एक जगह तय है, और उस जगह से उसकी कीमत का शुरुआती बिंदु भी तय हो जाता है। जिस बोर्ड के पास ऐसा ग्रिड नहीं होता, वहाँ नीलामी में कीमतें मनमानी होती हैं; जिसके पास होता है, वहाँ स्काउटिंग और मूल्यांकन की एक संस्था पहले से खड़ी कर दी गई है।

तीसरा दर्ज तथ्य यह है कि तंज़ीम का नाम उस सूची में है — श्रेणी B में — लेकिन T20 चरण के लिए उपलब्ध नहीं है। यहाँ एक बारीकी ज़रूरी है, क्योंकि यही पूरी रिपोर्ट का केंद्र है: बोर्ड ने उसे खारिज नहीं किया। बोर्ड ने उसे श्रेणी दी, और फिर उस श्रेणी के साथ उपलब्धता की एक तारीख़ जोड़ दी।

तीन साल की नीलामी, पाँच श्रेणियाँ और एक नया बाज़ार

बांग्लादेश के घरेलू क्रिकेट का इतिहास उस देश की क्रिकेट अर्थव्यवस्था की तरह ही है — केंद्रीय, नियंत्रित और लगभग पूरी तरह बोर्ड पर निर्भर। बांग्लादेश प्रीमियर लीग वहाँ का सबसे दिखने वाला उत्पाद रहा है, लेकिन उसके नीचे की परतें हमेशा से अस्थिर रही हैं: राज्य-स्तरीय या डिवीज़न-स्तरीय क्रिकेटर, जिनके पास सीज़न होता है लेकिन अनुबंध नहीं; फिज़ियो और ट्रेनर, जिनका काम टूर्नामेंट ख़त्म होने के साथ ख़त्म हो जाता है; और वे प्रशासनिक लोग जिनके नाम किसी स्कोरकार्ड में नहीं छपते।

डोमेस्टिक थ्री का तीन साल का चक्र इस व्यवस्था में पहली बार एक अलग सवाल लेकर आता है: क्या घरेलू क्रिकेटर को तीन साल की दृश्यता दी जा सकती है? यह सवाल क्रिकेटिंग से ज़्यादा प्रशासनिक है, और इसीलिए इसका जवाब स्कोरकार्ड में नहीं, सूची में मिलेगा।

दूसरी बात जो इस नए ढाँचे से जुड़ी है, वह है प्रारूपों का क्रम। टूर्नामेंट T20 से शुरू होता है। यह चुनाव क्रिकेटिंग नहीं, बाज़ार का है — किसी भी नए संपत्ति के लिए T20 सबसे जल्दी बिकने वाला प्रारूप है, क्योंकि उसका प्रसारण मूल्य सबसे सीधा और सबसे साफ़ होता है। यानी दिसंबर में पहला चरण वह होगा जहाँ प्रायोजक, प्रसारण और दर्शक संख्या सबसे ज़्यादा मायने रखेंगे, और बाद के चरण वह होंगे जहाँ असली क्रिकेटिंग मायने रखेगी।

और बांग्लादेश के संदर्भ में एक लंबा संरचनात्मक तथ्य यह है कि वहाँ का तेज़ आक्रमण ऐतिहासिक रूप से स्पिन के मुक़ाबले पतला रहा है। मैंने सालों तक बांग्लादेश की गेंदबाज़ी को इसी नज़र से देखा है — ढाका और चटगाँव की पिचें जब स्पिनरों को रास आती हैं, तब वहाँ का तेज़ गेंदबाज़ अकसर वह विलासिता बन जाता है जिसे टीम सिर्फ़ नई गेंद के पहले छह ओवर के लिए इस्तेमाल करती है। ऐसे माहौल में एक युवा दाएँ हाथ का तेज़ गेंदबाज़ किसी भी बोर्ड के पास एक दुर्लभ संसाधन होता है।

श्रेणी B: एक वाक्य जो गेंद फेंकने से पहले लिखा जाता है

पाँच श्रेणियों में श्रेणी B का मतलब क्या है? BCB ने श्रेणियों का क्रम और उनके पीछे का मूल्यांकन-तर्क सार्वजनिक नहीं किया है — यह अपने आप में दर्ज करने लायक चुप्पी है, क्योंकि एक ऐसी प्रणाली जो लोगों की कीमत तय करती है लेकिन अपना गणित नहीं दिखाती, उसमें जवाबदेही की खिड़की बहुत छोटी रह जाती है।

फिर भी एक अनुमान लगाया जा सकता है, सावधानी के साथ: अगर पाँच श्रेणियाँ हैं और शीर्ष श्रेणी A मानी जाए, तो श्रेणी B शीर्ष से ठीक एक कदम नीचे है। यानी तंज़ीम उस समय 'मज़बूत, लेकिन प्रीमियम नहीं' मूल्यांकन पर था। यह कोई अपमान नहीं है — यह एक युवा तेज़ गेंदबाज़ के लिए बिल्कुल उचित जगह है, जिसने अंतरराष्ट्रीय स्तर पर अपनी जगह बनानी शुरू की है लेकिन जिसका करियर अभी लंबा नहीं हुआ है।

नीलामी में श्रेणी एक वाक्य है जो किसी खिलाड़ी के बारे में उसके गेंद फेंकने से पहले लिख दिया जाता है — और तंज़ीम के मामले में वह वाक्य 'उपलब्धता' शब्द पर अटक गया।

दिलचस्प बात यह है कि यहाँ जो वजह दर्ज है, वह प्रदर्शन नहीं है। किसी रिपोर्ट में यह नहीं कहा गया कि उसका प्रदर्शन गिरा है, या उसकी रफ़्तार कम हुई है, या उसका एक्शन बिगड़ा है। वजह साफ़ और सीधी है: वह लंबे समय से चोटिल है और रिहैबिलिटेशन में है। जिस क्षण कारण 'चोट' हो जाता है, उस क्षण बाकी सारे कारण दस्तावेज़ से बाहर हो जाते हैं।

यहीं एक ढाँचागत बात समझने लायक है। क्रिकेट का नीलामी बाज़ार प्रतिभा की कीमत नहीं लगाता; वह उपलब्धता की कीमत लगाता है। प्रतिभा एक स्थायी चीज़ मानी जाती है, उपलब्धता एक मौसमी चीज़। जब दोनों एक ही बोली में तौले जाते हैं, तो उपलब्धता हमेशा जीतती है, क्योंकि खरीदने वाले को अगले तीन महीने में मैदान पर उतरने वाला खिलाड़ी चाहिए, तीन साल बाद आने वाला नहीं।

दिसंबर का कैलेंडर बनाम शरीर का कैलेंडर

यहाँ एक ऐसी बारीकी है जिसे पढ़ते हुए मैंने दो बार रुककर सोचा। रिपोर्ट में यह नहीं कहा गया कि तंज़ीम T20 प्रारूप में गेंदबाज़ी नहीं कर सकता। जो कहा गया, वह यह है कि वह इस नीलामी के T20 चरण में नहीं खेल पाएगा।

फ़र्क़ बहुत बड़ा है। पहला वाक्य एक स्थायी फ़ैसला है, दूसरा एक तारीख़।

"T20 नहीं खेल पाएगा" एक प्रारूप के बारे में फ़ैसला नहीं है, यह दिसंबर के बारे में फ़ैसला है। और यही वजह है कि उसी रिपोर्ट में यह भी दर्ज है कि वह बाकी दो फॉर्मेट के लिए उपलब्ध रहेगा और अगले दो संस्करणों में उसे फिर सूचीबद्ध किया जाएगा।

इसका सीधा अर्थ यह है कि उसकी रिहैब का समय-पैमाना हफ़्तों में नहीं, महीनों में नापा जा रहा है। अगर मामला हफ़्तों का होता, तो उसे सूची में रखकर बाद में हटाने का विकल्प भी रहता। बोर्ड ने वह रास्ता नहीं चुना। उसने पहले ही उसे बाहर रखा — और यह चुनाव अपने आप में एक संकेत है कि नीलामी के नियम शायद सूचीबद्ध होने के बाद नाम वापस लेने को सहजता से नहीं देखते।

तेज़ गेंदबाज़ों की चोटों का एक पैटर्न होता है जिसे क्रिकेट में लंबे समय से पहचाना जाता रहा है: कमर की हड्डी पर दबाव, साइड स्ट्रेन, और वह चक्र जिसमें गेंदबाज़ जल्दी लौटता है, फिर टूटता है, फिर लौटता है। युवा तेज़ गेंदबाज़ों में यह चक्र सबसे ख़तरनाक होता है, क्योंकि उनका शरीर अभी पूरी तरह से वयस्क कार्यभार के लिए ढलता नहीं है और उनका करियर उसी समय सबसे तेज़ी से बनता है जब उन्हें आराम की सबसे ज़्यादा ज़रूरत होती है।

इस नज़र से देखें तो यह फ़ैसला क्रिकेटिंग की तुलना में चिकित्सकीय ज़्यादा लगता है। और जब किसी बोर्ड का चिकित्सकीय विभाग किसी खिलाड़ी को नीलामी से बाहर रखने का फ़ैसला लेता है, तो वह आमतौर पर दो चीज़ें एक साथ बचा रहा होता है — खिलाड़ी का शरीर, और नीलामी की साख। क्योंकि अगर कोई खिलाड़ी बिक जाए और फिर कभी न खेल पाए, तो नुक़सान सिर्फ़ खरीदने वाली टीम का नहीं होता; उस पर विश्वास करने वाले पूरे सिस्टम का होता है।

नीलामी सीज़न की कीमत लगाती है, शरीर की नहीं

यहाँ से वह हिस्सा शुरू होता है जिस पर मैं सबसे ज़्यादा रुकना चाहता हूँ, क्योंकि यही वह जगह है जहाँ यह छोटी-सी खबर एक बड़े सवाल में बदल जाती है।

तीन साल का नीलामी चक्र एक बहुत आकर्षक विचार है। वह टीमों को स्थिरता देता है, खिलाड़ियों को दृश्यता देता है, प्रशंसकों को पहचान देता है। लेकिन वह एक ऐसी चीज़ पर तीन साल का अनुबंध बनाता है जो तीन साल तक टिकने की कोई गारंटी नहीं दे सकती — एक तेज़ गेंदबाज़ का शरीर।

यह वह अंतर्विरोध है जिसे नई घरेलू लीगें अकसर नज़रअंदाज़ करती हैं: वे एक लंबे अनुबंध का वादा करती हैं, पर उस अनुबंध का सबसे कमज़ोर हिस्सा इंसान का घुटना, कंधा और कमर होती है।

तंज़ीम का मामला इस अंतर्विरोध को साफ़ दिखाता है। बोर्ड ने उसे श्रेणी दी — यानी मूल्यांकन किया। बोर्ड ने उसे T20 चरण से बाहर रखा — यानी मूल्यांकन को क्रियान्वित नहीं किया। दोनों काम एक ही सूची में, एक ही हफ़्ते में किए गए। इससे यह पता चलता है कि नीलामी एक ऐसा उपकरण है जिसके पास कीमत लगाने की भाषा है, लेकिन जोखिम पचाने की कोई जगह नहीं।

अगर आप एक टीम के मालिक हैं और आप तंज़ीम को तीन साल के लिए खरीदते हैं, तो आपने एक ऐसी परिसंपत्ति खरीदी है जो शायद पहले सीज़न का एक भी ओवर न फेंके। आपके पास उसकी चोट का कोई बीमा नहीं, उसकी रिहैब का कोई हिसाब नहीं, और उसकी वापसी की कोई तारीख़ नहीं। नीलामी में जोखिम का बँटवारा नहीं होता — जोखिम पूरा का पूरा खरीदने वाले के पास चला जाता है।

इसीलिए बोर्ड का यह फ़ैसला, चाहे उसके पीछे खिलाड़ी-कल्याण का भाव रहा हो, एक बाज़ार-तर्क भी है। जब आप जानते हैं कि कोई खिलाड़ी पहला चरण नहीं खेल सकता, तो उसे सूची में रखने का कोई फ़ायदा नहीं — न वह बिकेगा अच्छी कीमत पर, न उसे खरीदने वाली टीम ख़ुश होगी, और न खिलाड़ी को कोई सम्मान मिलेगा। उसे बाहर रखकर आप तीनों को एक असहज स्थिति से बचा रहे हैं।

लेकिन यहाँ एक चुप्पी दर्ज करनी होगी। इस पूरी रिपोर्ट में किसी भी श्रेणी की कीमत नहीं बताई गई। श्रेणी B का आधार क्या है, यह नहीं बताया गया। तंज़ीम का करियर का औसत, इकॉनमी या स्ट्राइक रेट किसी सार्वजनिक सूची में नहीं दिया गया। मैदान, पिच, मेज़बान शहर, प्रसारण अधिकारों का मूल्य — इनमें से कोई भी आँकड़ा उपलब्ध नहीं है।

ऐसी स्थिति में समझदार पाठक का काम यह नहीं है कि वह खाली जगहों को अनुमान से भर दे; उसका काम यह है कि वह खाली जगहों को गिनकर रखे। मैंने यहाँ जो गिना है, वह यह है: कोई कीमत नहीं, कोई प्रदर्शन-आँकड़ा नहीं, कोई चिकित्सकीय प्रोटोकॉल नहीं, कोई रैंकिंग-संदर्भ नहीं। चार खाली जगहें। ये चारों मिलकर यह बताती हैं कि फ़िलहाल हम एक ऐसे सिस्टम की खबर पढ़ रहे हैं जो फ़ैसले लेता है लेकिन उनका हिसाब सार्वजनिक नहीं करता।

विरोधाभास: 'सुरक्षा' और नीलामी एक साथ नहीं चल सकते

अब वह हिस्सा जहाँ मुझे अपनी ही पहली प्रतिक्रिया से असहमत होना है।

जब मैंने पहली बार यह पढ़ा कि एक युवा तेज़ गेंदबाज़ को चोट के कारण नीलामी से बाहर रखा गया है, तो मेरी पहली प्रतिक्रिया सहज सराहना थी। अच्छा हुआ, बोर्ड ने खिलाड़ी को जोखिम में नहीं डाला। लेकिन दूसरी बार पढ़ते हुए मुझे लगा कि यह सराहना जल्दबाज़ी में की गई है।

किसी खिलाड़ी को नीलामी से बाहर रखना उसकी सुरक्षा करना नहीं है — वह सिर्फ़ जोखिम को उस जगह से हटाना है जहाँ वह दिखता है।

असली सुरक्षा किसी अनुबंध-प्रणाली से आती है, नीलामी-प्रणाली से नहीं। फ़र्क़ को समझने के लिए अपने पड़ोस की ओर देखना काफ़ी है। जहाँ केंद्रीय अनुबंध होते हैं, वहाँ चोटिल खिलाड़ी का अनुबंध चोट के दौरान भी चलता रहता है; उसके पास टीम का चिकित्सकीय स्टाफ़ होता है, उसकी रिहैब की योजना सार्वजनिक रूप से तय होती है, और उसकी वापसी की तारीख़ पर बातचीत होती है — अक्सर खिलाड़ी संघ के दबाव में। वहाँ सवाल यह नहीं होता कि खिलाड़ी 'उपलब्ध' है या नहीं; सवाल यह होता है कि वह कब लौटेगा और उस दौरान उसका हक़ क्या है।

नीलामी-प्रणाली में इसका उलटा होता है। वहाँ खिलाड़ी का एक ही परिसंपत्ति होती है — उसकी अगली सूचीबद्धता। चोट के दौरान उसका कोई दावा पूल पर नहीं रहता, क्योंकि पूल प्रदर्शन का नहीं, उपलब्धता का बाज़ार है।

मैं ऑस्ट्रेलिया में पला-बढ़ा हूँ, इसलिए मुझे यह कहते हुए सावधानी रखनी है। क्रिकेट ऑस्ट्रेलिया का केंद्रीय अनुबंध मॉडल और खिलाड़ी संघ की व्यवस्था वास्तव में मज़बूत है, और चोटिल खिलाड़ी के साथ उसका व्यवहार अकसर मिसाल के तौर पर पेश किया जाता है। लेकिन वह मॉडल भी बेदाग़ नहीं है। तेज़ गेंदबाज़ों के वर्कलोड प्रबंधन पर वहाँ भी सालों से सवाल उठते रहे हैं, घरेलू शेड्यूल और अंतरराष्ट्रीय कैलेंडर के टकराव पर भी, और यह सवाल भी कि किस खिलाड़ी को 'निवेश' माना जाता है और किसे 'खर्च'।

और यहाँ सबसे बड़ा, सबसे चुपचाप छिपा हुआ अंतर यह है: ऑस्ट्रेलिया में खिलाड़ी के पास बोलने की एक संस्थागत जगह है। बांग्लादेश में नीलामी-आधारित प्रणाली में उस युवा तेज़ गेंदबाज़ के पास अपनी रिहैब की गति पर सवाल उठाने की कोई मंच नहीं है।

इसलिए यह कहानी सिर्फ़ चोट की कहानी नहीं है; यह उस बात की कहानी है कि जब किसी खिलाड़ी का शरीर उसका एकमात्र सार्वजनिक दस्तावेज़ हो, तो उसे अपनी कीमत खुद तय करने का कोई अधिकार नहीं मिलता।

दूसरा उलटा कोण यह है: इस खबर को 'दुर्भाग्य' की तरह पढ़ना आसान है। लेकिन नीलामी की भाषा में यह दुर्भाग्य नहीं, यह एक सही निर्णय है। सिस्टम ने वही किया जो उसका डिज़ाइन कहता है — उसने उपलब्धता के आधार पर मूल्यांकन किया और अनुपलब्ध खिलाड़ी को बाहर रखा। जो चीज़ विफल हुई, वह खिलाड़ी नहीं, ढाँचा है: एक ऐसा ढाँचा जिसके पास चोटिल खिलाड़ी के लिए 'बाहर' के अलावा कोई जगह नहीं।

तीसरी बात जिसे मैं दर्ज करना चाहता हूँ, वह नए टूर्नामेंट के उत्सव से जुड़ी है। डोमेस्टिक थ्री की शुरुआत को बांग्लादेशी क्रिकेट के लिए एक बड़ा कदम कहा जाएगा, और शायद वह है भी। लेकिन इस टूर्नामेंट का पहला सार्वजनिक कृत्य यह था कि उसने एक युवा तेज़ गेंदबाज़ को सूची से बाहर रखा। मैं इसे टूर्नामेंट के ख़िलाफ़ सबूत के तौर पर नहीं रख रहा — मैं इसे उस बहीखाते की पहली प्रविष्टि के तौर पर रख रहा हूँ जो आने वाले तीन साल में भरा जाएगा।

आगे क्या देखना है

मेरे पास इस कहानी को ख़त्म करने का कोई कारण नहीं है, क्योंकि यह ख़त्म नहीं हुई है। मैंने अपने नोटबुक में एक तारीख़ लिखी है: दिसंबर। उसी महीने में पता चलेगा कि नीलामी का T20 चरण शुरू होता है या नहीं, और उसी महीने में यह भी पता चलेगा कि तंज़ीम की वापसी का समय-पैमाना ठीक किस महीने पर टिका है।

तीन चीज़ें हैं जिन पर मैं नज़र रखूँगा। पहली: दोबारा सूचीबद्धता। जिस क्षण उसका नाम किसी बाद की नीलामी खिड़की में दिखता है, वह क्षण बताएगा कि बोर्ड का वादा कितना ठोस था। दूसरी: श्रेणी B के साथियों की कीमतें। अगर किसी एक सीज़न में उस श्रेणी की कीमतें सार्वजनिक हो जाती हैं, तो पहली बार हमारे पास यह नापने का पैमाना होगा कि उसकी अनुपस्थिति की असली कीमत क्या रही। तीसरी: बांग्लादेश के तेज़ आक्रमण की पाइपलाइन — कि इस नए टूर्नामेंट से कितने नए तेज़ गेंदबाज़ राष्ट्रीय टीम तक पहुँचते हैं।

असली सवाल यह नहीं है कि तंज़ीम इस नीलामी में क्यों नहीं था। असली सवाल यह है कि अगली बार जब कोई युवा तेज़ गेंदबाज़ चोटिल होगा, तो क्या उसके पास 'सूची से बाहर' के अलावा कोई जगह होगी। अगर उत्तर अभी नहीं है, तो कम से कम अब हमें यह पता है कि सवाल कहाँ पूछा जाएगा — उसी काग़ज़ पर, जिस पर दो सौ इक्यासी नाम लिखे हैं और एक जगह खाली है।